Фамилия Угреватов — одна из тех, что вызывает вопросы уже при первом взгляде. Основа здесь неочевидна, и первая мысль — о слове «угорь» (рыба или кожное заболевание). Однако у этимологов на этот счёт есть более убедительная версия.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не «угорь», а прозвище Угреватый. В старых русских говорах «угреватый» означало «покрытый угрями», то есть прыщавый, с нечистой кожей. Такие прозвища по внешним признакам (Рябой, Шишковатый, Горбатый) были распространены на Руси, их давали без злого умысла — просто как отличительную черту человека. Суффикс -ат- указывает на обладание признаком, а фамильный суффикс -ов стандартно оформил это прозвище в наследственную фамилию: «чей?» — Угреватов, то есть сын Угреватого.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с устаревшим словом «угрев» (тепло, теплота). В таком случае прозвище Угреватый мог получить человек, который «угревался», то есть грелся, зябкий или любящий тепло. Но эта гипотеза слабее: в источниках и словарях прозвища от «угрева» практически не фиксируются, тогда как прозвища по недостаткам кожи — обычное дело для русской ономастики.

Фамилия редкая, географически привязана к центральным и южным областям России — чаще всего встречается в Воронежской, Тамбовской, Ростовской областях. Это типичная среда бытования «говорящих» прозвищ, закреплённых в крестьянской среде после отмены крепостного права. Сословно предки Угреватовых — скорее всего, государственные или помещичьи крестьяне, получившие фамилию при переписях XIX века.

Интересная деталь: если бы фамилия образовалась от слова «угорь» (рыба), она звучала бы как Угрев или Угревин (с суффиксом принадлежности -ев/-ин). Суффикс -ат- в корне однозначно указывает на качественное прилагательное, а не на предмет. Так что, несмотря на созвучие, «рыбная» версия — ошибочная.