Фамилия Украженко — украинская по происхождению, и её разговор стоит начать с суффикса. Формант -енко — это классический украинский патронимический суффикс, который в XVI–XVIII веках массово присоединяли к именам и прозвищам, обозначая потомка: «чей сын?» — Украженко, то есть сын Укража. Суффикс -енко в украинской ономастике вытеснил древнерусское -ович, став маркером казацкой и крестьянской среды.

Основа фамилии — Украж — гораздо интереснее и сложнее. Однозначного толкования нет, и здесь возможны две версии, обе с опорой на диалектную лексику.

Первая и самая правдоподобная: прозвище Украж происходит от украинского глагола укражати (укр. укражати — красть, воровать). В таком случае Украж — это «вор», «похититель». Однако не спешите с выводами: в традиционной ономастике такое прозвище могло быть не обвинительным, а обережным — давалось ребёнку, чтобы злые силы не позарились на «вора» и не забрали его. Либо же оно закреплялось за человеком, который промышлял отгоном скота или мелким грабежом на трактах, что в степной Украине было делом нередким.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование: связь со словом украй (укр. украй — край, граница). В таком случае Украж — человек с окраины, пограничных земель. Но здесь есть лингвистическая натяжка: переход «край» → «краж» неочевиден и не поддерживается типовыми словообразовательными моделями. Поэтому версия с «вором» надёжнее.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Днепропетровской. В России она редка и встречается в основном среди потомков переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века. Сословно носители фамилии почти наверняка принадлежали к казачеству или крестьянству: патроним на -енко в среде дворянства и духовенства не использовался.

Интересная деталь: в документах XIX века фамилия могла записываться с колебаниями — Украженко, Укроженко, изредка Укражинко. Это отражает живую народную речь, где безударные гласные редуцировались. Писарь мог записать на слух, и единого стандарта до советской паспортизации не было.

Таким образом, Украженко — это фамилия-характеристика, скорее всего от прозвища «вор», но в контексте обережной традиции или профессионального занятия, а не криминального клейма. Человек, носивший её в XVII–XVIII веках, был, вероятно, казаком или селянином с левобережной Украины, а его потомки разнесли эту редкую и звонкую фамилию по разным уголкам бывшей империи.