Фамилия Уксусава настолько редкая, что её происхождение приходится восстанавливать по крупицам, отталкиваясь от самой формы слова. В русском языке фамилии с таким финальным сочетанием — большая редкость. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а фамилия, пришедшая из языков народов Поволжья или Северного Кавказа, где суффикс -сав/-сава встречается в личных именах и прозвищах. Если отбросить конечное -а, которое могло появиться при адаптации на русской почве (по аналогии с фамилиями на -а), то в основе лежит корень «уксус».

Версия, связывающая фамилию напрямую с продуктом — уксусом, маловероятна для русского быта. В крестьянской среде уксус не был настолько значимым товаром или ремеслом, чтобы дать устойчивое прозвище. Гораздо правдоподобнее, что «Уксус» — это переосмысленное на русский лад тюркское или иранское имя. В тюркских языках есть корень «окс/укс» (стрела, меткий), а в осетинском — «уас/уса» (весть, слово). Суффикс «-сав» в осетинском языке часто образует прилагательные со значением «подобный», «имеющий признаки». Таким образом, Уксусава могло означать «подобный стреле» (меткий стрелок) или «обладающий добрым словом» (красноречивый оратор). Вторая версия находит косвенное подтверждение в том, что на Кавказе имена, связанные с речью и даром слова, были в почете.

Ещё одна, более прозаичная, гипотеза отсылает к географическому названию. В Азербайджане и Дагестане есть топонимы с корнем «укс» (например, река Уксара). Если предок носителя фамилии происходил из местности, которая в русской записи звучала как «Уксуса» или «Уксусай», то при переселении он мог получить фамилию по этому признаку. Суффикс «-ов/ев» в таком случае был бы стандартным русским окончанием, но здесь мы видим «-ава», что характерно для фамилий, образованных от топонимов в южнославянских или молдавских традициях, либо для фамилий, записанных на слух уже в советское время, когда паспортист мог зафиксировать звучание без строгих грамматических норм.

Из-за крайней редкости фамилии у нас нет данных о её сословной принадлежности или концентрации в конкретном регионе. Можно лишь предположить, что носители фамилии Уксусава — это потомки выходцев с Кавказа или из Закавказья, которые обрусели, но сохранили в фамилии память о родовом прозвище или месте, откуда пошёл род. Окончательный ответ дал бы только углублённый этимологический разбор с привлечением местных языковых словарей.