Фамилия Улезьков — живой след прозвища, которое старше самой фамилии минимум на пару столетий. В её основе лежит не крестильное имя, а бытовое народное слово, и это сразу говорит нам о происхождении предков: они были не книжными людьми, а выходцами из крестьянской или посадской среды, где меткое слово ценилось выше родословной.

Разбираем по косточкам. Прозвище Улезько образовано от глагола «улезать». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» фиксирует за этим словом два значения. Первое — «уходить, удалиться лазком», то есть тихо, незаметно, крадучись. Второе, бытовавшее в вятских говорах, — «поместиться, усесться, приютиться». Отсюда и развилка в толковании прозвища.

Версия первая, и она же самая правдоподобная: Улезькой дразнили человека, который постоянно исчезал — уходил тихо, не прощаясь, словно растворялся. В деревенском коллективе, где все на виду, такая черта не оставалась без внимания и быстро закреплялась в качестве насмешливого, но не злого прозвища. Версия вторая, мягче: Улезькой могли называть того, кто просился на ночлег или ютился где-то на краю — «улез» в чужой угол, пристроился, приютился. Обе трактовки укладываются в логику народной ономастики, где прозвище часто отражало характер или манеру поведения, а не род занятий.

Суффикс -к- в прозвище Улезько — типичный уменьшительно-пренебрежительный или, скорее, обиходный формант, который в украинской и южнорусской традиции часто прирастал к личным прозвищам. А вот фамильный суффикс -ов указывает на классическую русскую модель «чей ты будешь?» — сын Улезьки, внук Улезьки. Так что фамилия Улезьков в буквальном смысле отвечает на вопрос: потомок человека по прозвищу Улезько.

Интересная деталь: фамилия могла закрепиться не в той форме, в какой бытовало прозвище. Если бы носители жили, скажем, на украинских землях, мы бы скорее увидели вариант Улезьченко или Улезько без суффикса вовсе. Форма Улезьков — маркер того, что семья к моменту оформления фамилии (а массово это происходило в XVII–XIX веках) уже говорила на великорусском наречии и жила в северной или центральной части России. Вятский след в словаре Даля — не случайная зацепка: именно в вятских и пермских говорах глагол «улезать» в значении «приютиться» был особенно употребителен.

Родственных фамилий у Улезьковых немного, но они есть: Улезьев, Улезов, Улезко. Все они — ветви одного древа, образованные от того же корня с разными суффиксами. Это подтверждает: прозвище было распространено шире, чем кажется, просто в каждом регионе его оформляли на свой лад.

Точное время и место возникновения конкретно вашей ветви Улезьковых без генеалогического исследования не установить — фамилия могла появиться и в XVII веке в Вятке, и в XIX веке под Курском. Но сам механизм её рождения прозрачен: сначала человека за глаза называли Улезькой, потом это имя перешло к его детям как уличное прозвище семьи, и лишь затем, при переписях или ревизиях, закрепилось в документах как фамилия. Так что носители фамилии Улезьков могут с полным правом считать себя потомками человека, который либо умел незаметно исчезать, либо всегда находил, где приткнуться. Оба качества, к слову, в старом быту ценились: первое спасало от лишних разговоров, второе — от холода.