Фамилия Улиницкие — редкий пример родового имени, которое сохранило свою первоначальную польскую или западнорусскую форму. В отличие от массовых русских фамилий на -ов и -ин, окончание -ские (в польском варианте -ski) указывает на шляхетское или, по крайней мере, служилое происхождение носителей. Чаще всего такие фамилии образовывались от названия родового поместья или места, где жил основатель рода.

Корень «Улин-» скорее всего восходит к названию населённого пункта. На карте Польши, Беларуси и Украины встречаются топонимы Улинь, Улино, Улиновка. В этом случае фамилия означает «те, кто родом из Улиня». Владелец такого имения или его потомок получал прозвание по местности, а затем и фамилию, которая закреплялась за целым родом. Менее вероятна, но возможна связь с личным именем Ульян (Юлиан) — через его народную форму Уля или Ульянка, однако суффикс -ицкий обычно указывает на географическую, а не патронимическую основу.

Суффикс -ицк- (в отличие от более простого -ск-) характерен для старых польских и западнорусских фамилий. Он передаёт идею принадлежности к конкретному месту: Улиницкий — «улинский», то есть выходец из Улина. В русской традиции фамилия могла закрепиться в форме Улиницкие, когда речь шла о целом роде или семье, особенно в документах XIX века, где множественное число подчёркивало родовой характер прозвания.

Социальный контекст фамилии однозначен. Носители фамилий на -ский в Российской империи чаще всего принадлежали к дворянству или духовенству. Если Улиницкие были дворянами, их предок, вероятно, владел небольшим поместьем в западных губерниях (бывшем Великом княжестве Литовском) и получил фамилию по названию этого имения. Если же фамилия встречается среди священников, то она могла быть образована от названия села, где служил родоначальник династии. В любом случае, это не крестьянская фамилия, а знак принадлежности к образованному или привилегированному сословию.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Она почти не фиксируется в современных справочниках распространённых русских фамилий. Основной ареал — западные области России, Беларусь и восток Польши. Встречаются также варианты написания: Уленицкие, Ульяницкие, что только подтверждает зависимость от местного произношения названия исходного поселения. Если вы носите эту фамилию, то ваш род, скорее всего, происходит из мелкопоместной шляхты или священнической семьи, которая вела свою историю из земель бывшей Речи Посполитой.