Фамилия Уливанова хранит память о предке по имени Уливан, и это имя уводит нас в чувашскую и тюркскую языковую среду. Вопреки распространённому мнению, что русские фамилии образуются только от крестильных имён, здесь мы видим редкий случай, когда основой послужило дохристианское, национальное имя, что делает фамилию ценным источником семейной истории.

Скорее всего, имя Уливан имеет сложную структуру. Первая часть, предположительно, восходит к тюркскому слову «ули» — «бог». Вторая часть, «ван», — это аффикс-компонент, характерный для чувашских мужских имён. Исследователь И. Андреев связывал его с персидским апеллятивом «ван» — «князь». Таким образом, имя Уливан можно истолковать как «божественный князь». Это не просто прозвище, а имя с высоким смыслом, которое давалось ребёнку как пожелание силы и покровительства свыше.

История рода Уливановых имеет и конкретную географическую привязку. Часть носителей фамилии происходит из деревни Карабаши Мариинско-Посадского района Чувашии. По местному преданию, основателем поселения был скотовод-татарин по имени Карабаш, у которого было несколько сыновей. От одного из них, Уливана, и пошёл род Уливановых. О древности этих мест говорят и сохранившиеся топонимы, например, урочище Уливан Курки.

Фамилия Уливанова ведёт свою историю с момента основания деревни Карабаши, то есть примерно с 1770 года. Получается, что потомок человека по имени Уливан, жившего в этих краях, со временем получил фамилию по отцу. Модель образования здесь классическая для русского языка: к основе имени добавили притяжательный суффикс -ов, а окончание -а указывает на женскую линию или принадлежность семье. Так что, если вы носите эту фамилию, вы, вполне вероятно, прямой потомок того самого Уливана, чьё имя звучало как титул.