Фамилия Уловкова — женская форма фамилии Уловков, а та образована от прозвища или нецерковного имени Уловко. В основе лежит глагол «уловить» или существительное «улов». Скорее всего, прозвище Уловко дали удачливому рыбаку, тому, кто всегда возвращался с богатым уловом. Это самая прозрачная и логичная версия, и она же самая распространённая среди подобных «промысловых» фамилий (вроде Рыбалко, Ловецкий).

Есть и другой, менее очевидный вариант. В северных и сибирских говорах слово «уловка» означало не только хитрость, но и ловушку, силок для птицы или зверя. В этом случае прозвище Уловко мог получить охотник, промышлявший ловушками, или человек изворотливый, хитроватый — «с уловкой». Различить эти два значения по фамилии уже невозможно, но оба они указывают на занятия или характер предка.

Суффикс -к- в основе (Уловк-о) типичен для украинской и южнорусской модели образования прозвищ. Фамилии на -ов/-ев от таких прозвищ — обычное дело: Уловков означал «сын или потомок Уловка». Географически фамилия встречается нечасто, но её очаги тяготеют к Поволжью и северо-западным областям России, что косвенно подтверждает «рыбную» версию: Волга, Ока и северные реки — исконные места рыбного промысла.

Интересная деталь: фамилия Уловков отсутствует в классических дореволюционных справочниках, что говорит о её относительно позднем оформлении или локальном бытовании. В современной России она редкая, но устойчивая — носители живут в основном в Нижегородской, Костромской и Вологодской областях. Словообразовательная модель прозрачна, и этимологических загадок фамилия не таит.