Фамилия Улуснов образована от прозвища или имени Улус, а её модель — одна из самых распространённых в русской ономастике: основа на твёрдый согласный плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Улуснов сын). Однако необычность корня сразу бросается в глаза: слово «улус» в русском языке не бытовое, а историко-географическое. Здесь и кроется главная загадка фамилии.

В тюркских и монгольских языках «улус» означает «народ», «племя», «государство» или «административная единица» (например, улус в составе Золотой Орды или позже — у бурят и калмыков). В русских документах XVI–XVII веков слово встречается в значении «становище кочевников» или «отдельное владение». Поэтому прозвище Улус мог получить человек, связанный с кочевым миром: либо выходец из такого улуса, либо русский, долго живший среди кочевников и перенявший их обычаи, либо даже чиновник, ведавший делами инородцев. Не исключено, что так прозвали и просто большого, шумного человека — по ассоциации с многолюдным улусом.

Географически фамилия редкая и тяготеет к регионам, где был силён тюркский или монгольский след: Поволжье, Урал, Сибирь. Встречается она и среди русских, и среди крещёных татар, и у калмыков. Суффикс -ов — типично русский, что говорит о том, что носитель фамилии (или его предок) был крещён и вошёл в русскую сословную систему, но прозвище сохранило память о происхождении.

В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия Улуснов не упоминается как массовая — это штучный случай. Её ближайшие «родственники» — Улусов, Улусский, Улусников, но все они также редки. Интересно, что в некоторых говорах слово «улус» имело ироничное значение: «толпа», «ватага», так что прозвище могло закрепиться за главой шумной семьи или ватаги ребятишек.

Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он жил на окраине Русского государства, в зоне контакта с кочевыми народами, и его прозвище — отражение той среды, в которой он вращался. Фамилия недвусмысленно указывает на связь с тюрко-монгольским миром, но оформлена по русскому образцу, что типично для фамилий, возникших в XVI–XVIII веках в пограничных областях.