Фамилия Улюкаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Улюкаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Улюкаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Улюкаев образована от имени Улюкай, которое в различных формах встречалось у татар, башкир и чувашей. Точное значение его неизвестно, но можно предположить, что это имя образовано от слова «үлук» - «костяной комель рога» при помощи уменьшительного аффикса -ай. Таким образом, это имя можно перевести как «маленький рог, рожок». Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Улюкаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Улюкаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.