Фамилия Улюшева — женская форма фамилии Улюшев. Скорее всего, она образована от тюркского имени Улюш, что в переводе с ряда тюркских языков (например, татарского, башкирского) означает «доля», «часть», «счастье», «удел». Такие имена давали с пожеланием ребенку счастливой судьбы и достатка. Корень «үл-» (умирать) в тюркских языках тоже есть, но для имени он маловероятен — в основе лежит именно «өлөш» / «улеш» (часть, доля). Поэтому основной смысл фамилии — «принадлежащий Улюшу, потомок Улюша».

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от иноязычных основ, оканчивающихся на мягкий согласный или шипящий. Если бы основа оканчивалась на -а, мы бы видели форму Улюшин, но здесь именно Улюшев, что подтверждает происхождение от мужского имени Улюш. В русской традиции фамилии на -ев/-ов типичны для XVI–XIX веков, когда крестьяне и мещане получали фамилии по имени отца.

Географически фамилия Улюшев (и Улюшева) наиболее распространена в Поволжье и Приуралье — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Самарской областях. Это зона активных русско-тюркских контактов, где фамилии на тюркской основе — обычное дело. Встречается и у русских, и у татар, и у башкир, принявших русскую фамильную модель.

Встречается и менее вероятная версия — от прозвища Улюш, связанного с диалектным русским словом «улюш» (улей, колода для пчёл). Но тюркское происхождение надёжнее, так как фамилия компактно бытует именно в регионах с тюркским населением, а русские пчеловодные прозвища дали бы фамилии типа Ульев, Улейников, а не Улюшев. В любом случае, предок носительницы фамилии Улюшева — мужчина по имени или прозвищу Улюш, живший, скорее всего, в XVII–XVIII веках.