Фамилия Улюшов — редкий случай, где за основу взято не имя, а прозвище, причём с неочевидным корнем. Если отбросить типичный для русских фамилий суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — Улюшов), остаётся основа Улюш-. Она явно образована от имени или прозвища Улюш, а то, в свою очередь, — от более древнего Уля или Уль.

Самая вероятная версия ведёт к тюркским корням. В тюркских языках есть слово «улюш» (или «улеш») — доля, пай, часть. Прозвище Улюш могли дать человеку, который получил свою долю наследства, или, напротив, тому, кто был пайщиком в общем деле, торговле. Встречается и значение «надел земли» — тогда прозвище могло закрепиться за крестьянином, владевшим собственным наделом. Такая основа характерна для юго-восточных регионов России, Поволжья и Приуралья, где фамилии на -ов от тюркских прозвищ не редкость.

Менее вероятная, но возможная версия — от разговорной формы имени Иулиан (Юлиан) или Ульяна. В народе эти имена часто сокращали до Уля, Улюша, Улюш. Сын такого Улюша и становился Улюшовым. Однако против этой версии говорит то, что от женского имени Ульяна фамилии образовывались обычно через -ин (Ульянин, Улюшин), а не через -ов. Мужское имя Иулиан в русской среде было редким, так что и эта гипотеза слабее.

Фамилия Улюшов практически не встречается в центральных областях России. Её география — Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, а также, по данным некоторых архивов, казачьи станицы Урала. Это подтверждает тюркскую версию: в этих краях фамилии от слова «улюш» (доля) органично вписываются в местную ономастику.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «улюш» могло означать и «подарок» или «гостинец». Если так, прозвище могло закрепиться за щедрым человеком или тем, кто часто приносил подарки из поездок. Но это уже местная диалектная версия, не получившая широкого распространения в научной литературе.

Таким образом, Улюшов — фамилия с прозрачной тюркской основой, указывающей на связь с понятием доли, надела или пая. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были людьми, имевшими отношение к разделу имущества, земельным наделам или торговым паям в среде тюркского или смешанного населения юго-востока России.