Фамилия Умишова — яркий пример того, как географический фактор может перевешивать все остальные версии происхождения. В основе, скорее всего, лежит не имя и не профессия, а конкретное место.

Фамилия образована с помощью типичного русского суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?»). Женская форма Умишова означает «дочь или жена Умишова», а мужская — Умишов. Основа — прозвище или мирское имя Умиш. Самая вероятная версия: это краткая, народная форма от названия реки Умша (современная река Умша в бассейне Оки). Жителя по берегам этой реки могли прозвать Умишом, то есть «человеком с Умши». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии нередко закреплялись за выходцами из конкретных деревень или речных станов.

Менее правдоподобна, но возможна связь с диалектным словом «умшить» — в некоторых говорах так говорили о человеке, который «умшает», то есть делает умным, наставляет. Однако прозвище Умиш в этом случае означало бы «наставник», что для крестьянской среды редкость. Версия с татарским или тюркским корнем «умыш» (намерение, замысел) тоже существует, но она слаба: для фамилий на -ов, бытующих в центральной России, тюркская основа без документальных подтверждений — натяжка.

Фамилия редкая. Встречается в основном в Нижегородской области и соседних регионах, что косвенно подтверждает гидронимическую версию: именно там протекает река Умша. В дореволюционных источниках носители Умишовы фиксируются как государственные крестьяне и мещане — то есть люди, чья фамилия закрепилась за ними не через дворянский род, а через прозвище или место жительства. Современных известных носителей с этой фамилией нет, что объясняется её малочисленностью.