Фамилия Униловский — один из тех редких случаев, когда основа слова не бросается в глаза и не даёт очевидного толкования с порога. На слух она кажется польской или западнорусской из-за типичного суффикса -ский, который в старину указывал на дворянское происхождение или принадлежность к географическому объекту. Однако в реальности всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -овск-/-евск- (в фамилии он стянулся в -овск-) плюс окончание -ий. Такая конструкция характерна для фамилий, образованных от названий населённых пунктов. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был либо помещиком, владевшим имением Унилово, либо выходцем из села или деревни с похожим именем. На карте России и Беларуси сегодня можно найти несколько топонимов с корнем Унил-: например, деревня Унилово в Псковской области или Униловичи в Брестской. Именно оттуда, вероятно, и пошла фамилия.

Но что стоит за самим названием Унилово? Здесь возможны две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая: в основе лежит прозвище Унил, которое могли дать человеку с грустным, «унылым» нравом. В древнерусском языке слово «унылый» означало «печальный, скорбный», и такое прозвище было вполне употребительным. Вторая версия — диалектная или иноязычная. В некоторых говорах «унил» могло означать нечто другое, а в финно-угорских языках, следы которых встречаются на северо-западе России, похожие корни означают «медленный» или «тихий». Учитывая географию фамилии (Псковщина, Смоленщина, западные области), вторая версия не выглядит натянутой.

Сословный состав носителей фамилии был неоднородным. С одной стороны, суффикс -ский традиционно ассоциируется с дворянством, и в старых родословных книгах можно найти упоминания об Униловских — мелкопоместных шляхтичах, особенно на территории бывшего Великого княжества Литовского. С другой стороны, после отмены крепостного права многие крестьяне, получая фамилии, брали их по названию родной деревни, так что Униловскими могли стать и бывшие крепостные из того же Унилова. Сегодня фамилия встречается редко, в основном в России и Беларуси, и её носители, скорее всего, не связаны единым родом, а происходят из нескольких независимых гнёзд.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение: оно падает на второй слог — УнИловский. Вариант с ударением на первый слог (УнилОвский) встречается, но считается менее правильным и чаще бывает результатом канцелярской ошибки при записи. Если вы носитель этой фамилии, то, скорее всего, ваши предки жили на стыке русских и белорусских земель и могли быть как крестьянами, так и мелкими дворянами, а название их родового гнезда когда-то дал человек с невесёлым прозвищем или с местным, ныне забытым словом.