Фамилия Универсалюк — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычной основой. В русском языке слово «универсал» знакомо каждому, но в качестве корня фамилии оно встречается редко. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться, откуда взялась эта основа и какой суффикс её оформил.

Слово «универсал» пришло в русский язык из латинского (universalis — «всеобщий, общий»). В XIX — начале XX века оно имело несколько значений: так называли человека разносторонних знаний и умений, а также мастера широкого профиля (например, слесаря-универсала). В ряде регионов Российской империи, особенно на западе и юго-западе, слово могло закрепиться как прозвище. Им могли наградить человека, который брался за любую работу, был «на все руки мастер», или же, с иронией, того, кто считал себя знатоком во всём.

Суффикс -юк — ключевая деталь. Это типичный украинский и западно-белорусский патронимический суффикс, уменьшительно-ласкательный по происхождению. Он аналогичен русскому -ов/-ев, но указывает на сына, потомка или человека, связанного с тем, что названо в корне. Таким образом, фамилия Универсалюк буквально означает «сын (или потомок) Универсала», то есть человека, носившего прозвище Универсал. Модель образования проста: прозвище + суффикс принадлежности.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Подолье, Галичина) и югу Беларуси. Встречается она нечасто, что подтверждает её нестандартную основу: прозвище было штучным, а не массовым. В отличие, скажем, от фамилий на -енко, которые могли получить сотни людей от одного имени, прозвище Универсал давали редко, и фамилия осталась локальной.

Стоит упомянуть и альтернативную, менее вероятную версию. В некоторых говорах слово «универсал» могло относиться к указу или грамоте (в историческом контексте, например, «универсалы» гетманов). Но прозвище от названия документа — случай почти единичный, и для фамилии такая основа маловероятна. Куда правдоподобнее, что предок носителя фамилии выделялся среди односельчан своей разносторонностью, за что и получил меткое прозвище, которое затем закрепилось как родовое имя.