Фамилия Уриков — один из тех случаев, когда за простой и привычной формой на -ов скрывается неочевидная и даже спорная основа. Если отбросить суффикс -ов (который в данном случае указывает на принадлежность: «чей?» — Уриков, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Урик), то главный вопрос упирается в само слово «Урик».

Самая вероятная версия связывает фамилию с гидронимом — названием реки. В Восточной Сибири, в Иркутской области, протекает река Урик. Это левый приток Ангары, и на её берегах стоит посёлок Урик — одно из старейших русских поселений в регионе (основан в XVII веке). В таком случае прозвище Урик могли дать переселенцу или служилому человеку, который пришёл с этих мест или долго там жил. Фамилии, образованные от названий рек и сёл, — обычное дело для русского Севера и Сибири, где географическая привязка заменяла родовое имя. Таким образом, Уриков — это «выходец с реки Урик» или «житель села Урик».

Есть и другая, менее распространённая версия — от дохристианского имени или прозвища Урик. В старых русских говорах слово «урик» могло означать нечто кривое, изогнутое (сравните с диалектным «урочить» — портить, сглазить, или «урод» в исходном значении «тот, кто уродился», но с другим оттенком). В этом случае прозвище могло относиться к человеку с какой-то особенностью внешности или характера. Однако эта гипотеза слабее, так как следов такого прозвища в исторических документах почти нет, а вот топоним Урик хорошо задокументирован.

Интересно, что фамилия Уриков встречается преимущественно в Сибири, особенно в Иркутской области и Забайкалье. Это косвенно подтверждает «географическую» версию: предки современных Уриковых, скорее всего, были крестьянами, казаками или ссыльными поселенцами, осваивавшими Приангарье. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (вроде Иванов или Петров), эта фамилия несёт в себе след конкретного места на карте России — и это её главная отличительная черта.