Фамилия Уртяков нечастая, и её разбор — хороший пример того, как в русской ономастике сталкиваются разные языковые традиции. Сразу скажем: корень здесь неочевидный, и у специалистов нет единого мнения, от какого именно слова пошло прозвище. Но модель образования ясна: фамилия на -ов, что типично для русского крестьянского и служилого сословия, а основа Уртяк — это, скорее всего, прозвище или уменьшительная форма от личного имени.

Самая правдоподобная версия связывает Уртяк с тюркскими языками. В башкирском, татарском, казахском есть корень урт — «горло», «глотка», «проглотить». Отсюда могло возникнуть прозвище Уртяк: так могли назвать человека с заметным кадыком, громким голосом или, в переносном смысле, прожорливого. В башкирском языке слово «урт» также означает «средний», что могло указывать на положение в семье или общине. Учитывая, что фамилия Уртяков распространена в основном среди башкир и татар (в Башкортостане, Татарстане, Оренбуржье), эта версия — основная.

Менее вероятно, но возможно, что основа восходит к русскому диалектному глаголу «уртеть» — ворчать, брюзжать. В северных говорах «уртя» — это ворчун. Однако эта версия слабее, потому что география фамилии смещена на восток, в зону активных тюркско-русских контактов. Если бы фамилия была исконно русской, мы бы чаще встречали её в центральных и северных областях, но этого нет.

Суффикс -як в основе (Уртяк) — типичный для русских прозвищ, образованных от прилагательных или глаголов: Гуляк, Смеляк, Крепляк. Но в данном случае он мог наложиться на тюркский корень, адаптировав его для русского уха. То есть Уртяк — это русифицированная форма тюркского прозвища, к которой потом добавили фамильный суффикс -ов.

Таким образом, предки Уртяковых, скорее всего, были тюркоязычными крестьянами или казаками, получившими прозвище по внешней или поведенческой черте. Фамилия — не древняя, оформилась в XIX веке, когда у башкир и татар начали массово фиксировать фамилии по русскому образцу. Встречается она редко, и носители её, вероятно, связаны родством в пределах нескольких поколений.