Фамилия Уржаткин — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Если отбросить типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Уржатка), остаётся личное имя или прозвище Уржатка. Именно в нём и кроется загадка.

Скорее всего, корень восходит к глаголу «уржать» или «рыржать» — диалектным формам слова «рычать», «ворчать», «издавать глухой звук». В северных и сибирских говорах «уржать» означало также «урчать» (о животе) или «ворковать» (о голубе). Тогда Уржатка — человек с ворчливым нравом, неразборчивой речью или тот, кто постоянно ворчит себе под нос. Прозвище давалось по характерной манере поведения или голоса, и было скорее шутливым, чем оскорбительным.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «ур» означает «бей», «ударяй», а «жат» — «чужой», «иноземец». Однако для фамилии, образованной по русской модели с суффиксом -ин, такое объяснение натянуто: тюркские основы обычно дают фамилии на -ов (Уржумов, Уразов). Поэтому диалектное славянское происхождение выглядит убедительнее.

Суффикс -ка в основе Уржатка типичен для уменьшительно-пренебрежительных или обиходных форм имён и прозвищ в русской деревне (ср. Жданка, Нечайка, Шумилка). Такие формы часто становились фамилиями в XVI–XVII веках, когда крестьянам и посадским людям давали «уличные» прозвища, которые потом закреплялись за потомками.

Географически фамилия тяготеет к Вятке и северным областям России — именно там зафиксированы говоры с глаголом «уржать». Встречается она редко, и в дореволюционных переписях носители, скорее всего, были государственными крестьянами или мастеровыми, а не дворянами. Фамилия не попала в списки знатных родов, но сохранила яркую звукоподражательную основу, которая сразу рисует образ — человека с низким, ворчливым голосом или привычкой бурчать невпопад.