Фамилия Усенбекулы — яркий пример казахской модели образования фамилий, которая заметно отличается от привычной русской. В русском языке фамилии чаще всего заканчиваются на -ов, -ев или -ин. Здесь же мы видим компонент -улы (или -кызы для женщин), который в переводе означает «сын» или «дочь». Таким образом, Усенбекулы — это не фамилия в классическом понимании, а отчество или родовое имя, которое буквально расшифровывается как «сын Усенбека». В современном Казахстане такие формы стали официальными фамилиями после перехода на латиницу и реформы именования, но исторически они указывали на прямую принадлежность к отцу.

Основа фамилии — личное имя Усенбек. Оно составное, типичное для тюркской ономастики. Первая часть, «Усен», — это местный вариант имени Хусейн (араб. «красивый», «хороший»), широко распространённого у мусульманских народов. Вторая часть, «бек», — древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «правитель». В дореволюционной Средней Азии и Казахстане «бек» часто входил в состав имён как знак знатного происхождения или пожелание ребёнку власти и достоинства. Таким образом, имя Усенбек можно перевести как «красивый господин» или «благородный Хусейн».

Носитель фамилии Усенбекулы, скорее всего, происходит из казахского рода, где имя отца служило главным идентификатором человека. В кочевой среде это было практично: назвав отца, ты сразу указывал на свою семью, аул и даже социальный статус. Предки человека с такой фамилией не были крепостными или мещанами в российском понимании — они принадлежали к свободным скотоводам, воинам или, возможно, к степной аристократии (султанам или торе), если имя «бек» отражало реальный титул, а не просто пожелание.

Встретить фамилию Усенбекулы можно почти исключительно в Казахстане, реже — среди казахов в Узбекистане, Кыргызстане или Монголии. В русскоязычной среде её могли записывать по-разному: Усенбеков, Усенбекулов, Усенбек-улы, но современная официальная форма стремится к сохранению исконного написания через дефис или слитно. Это одна из тех фамилий, которая не даёт ответа, кем был предок по профессии, но зато чётко говорит о его имени, роде и культуре, где отчество важнее фамильного прозвища.