Фамилия Усихин звучит так, будто её обладатель непременно должен был носить роскошные усы. И это предположение недалеко от истины, хотя путь от усов до фамилии оказался не прямым, а через женское прозвище. В основе фамилии лежит прозвище Усиха — так в деревне могли называть жену человека по прозвищу Ус. Мужчину с длинными, заметными усами наверняка дразнили именно так, а за его супругой закреплялось производное прозвище. Потомки этой женщины, отвечая на вопрос «чьи вы будете?», говорили «Усихины», что и закрепилось в фамилии.

Однако прозвище Ус не всегда было шутливым указанием на внешность. В восточно-славянской традиции усы и борода считались символами жизненной силы, плодородия и богатства. Существовало и мирское имя Ус, которым родители нарекали сына с пожеланием, чтобы он вырос крепким, здоровым и уважаемым мужчиной, обзавёлся семьёй и хозяйством. В этом случае фамилия Усихин сохранила память не о конкретном человеке с пышными усами, а о древнем обрядовом имени, которое должно было принести мальчику удачу и процветание.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Усих- (женское прозвище Усиха) добавился типичный русский суффикс принадлежности -ин, указывающий на родство по матери. Такие «матримониальные» фамилии встречаются реже, чем отчества от мужских имён, но они хорошо знакомы русской ономастике. Сравните с фамилиями вроде Тёткин или Бабичев — все они построены по похожему принципу, где в основе лежит имя или прозвище женщины.

Интересно, что фамилия Усихин не имеет аристократического или географического оттенка — она не связана с конкретным регионом или сословием. Это чисто народная, крестьянская фамилия, которая возникла в среде, где прозвища передавались естественным путём, без участия чиновников и писцов. Поэтому искать её носителей стоит в первую очередь в центральных и северных губерниях России, где такие формы были особенно распространены.

Если говорить о версиях происхождения, то версия с женским прозвищем Усиха выглядит правдоподобнее, чем прямое образование от имени Ус. Дело в том, что фамилии на -ин чаще образуются от основ, оканчивающихся на -а или -я, а Ус — мужское имя, которое дало бы форму Усов. Форма Усихин однозначно указывает на женскую основу, что делает версию с женой «усатого» человека наиболее логичной. Впрочем, обе версии ведут к одному корню, и в каждом конкретном роду история могла сложиться по-своему.