Фамилия Усимова — женская форма фамилии Усимов. В основе лежит мужское имя или прозвище Усим. Чтобы понять его происхождение, нужно разобрать словообразовательную модель.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который в русской традиции означал «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Основа Усим- восходит к каноническому крестильному имени Иоаким (в просторечии Аким, Яким). В некоторых говорах звук «а» в начале слова мог перейти в «у» под влиянием соседних гласных или диалектной фонетики, что дало форму Усим. Такая замена встречается в северных и южнорусских говорах, где «аканье» и «уханье» могли менять облик имени.

Есть и вторая, более редкая версия: основа могла произойти от нецерковного прозвища Усим, связанного с глаголом «усимнуть» (в диалектах — «ударить», «хлестнуть»). В этом случае прозвище давали человеку с резким, решительным характером или тому, кто работал с кнутом, например погонщику. Однако первая версия — от имени Иоаким — выглядит убедительнее, так как фамилии на -ов от крестильных имён встречаются гораздо чаще, чем от редких глагольных прозвищ.

Географически фамилия Усимова не относится к массовым. Она встречается в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье, где традиционно была сильна патронимическая модель. В документах XVII–XVIII веков, например в переписных книгах, можно найти упоминания крестьян и посадских людей с именем Усим, но массовой фамилия не стала.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Усимов стоит в одном ряду с Усимовым, Усимкиным, Усимовичем. Усимова — типичный пример фамилии, где крестильное имя прошло через народную переработку, а суффикс -ов закрепил родовую принадлежность. Носительница такой фамилии может быть уверена: её предок, скорее всего, был простым человеком, носившим имя Усим — вариант канонического Иоакима, и фамилия закрепилась за его потомками в той местности, где это имя было в ходу.