Фамилия Ускенбаева восходит к тюркскому имени Ускенбай, которое состоит из нескольких компонентов: us – «разум», kem – «плохой, дурной» и bay – «богатый; господин». Одним из известных однофамильцев является казахский домбрист, композитор Мурат Ускенбаев. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Ускенбаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.