Фамилия Ускумбаев — почти наверняка тюркская, и её разумнее всего разбирать, отталкиваясь от конечного компонента. Типичный для фамилий этого ареала суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих) указывает на русскую модель оформления: «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Основа же — Ускумбай.

В тюркских языках, особенно казахском, башкирском и татарском, конечное -бай в имени — один из самых распространённых компонентов. Древнее тюркское слово «бай» означало «богатый», «господин», «хозяин», а в составе личных имён часто служило пожеланием благополучия, знатности или просто указывало на мужчину, главу семьи. Первая часть — Ускум — сложнее. Скорее всего, это диалектная или фонетическая запись имени Ускен (или Ыскан), которое, в свою очередь, восходит к арабскому Искандер (Александр). В степной традиции имя через огласовку «у» и выпадение слогов могло звучать как Ускен, Ускем, Ускум. Тогда Ускумбай — это «богатый, как Искандер», или просто «господин Ускум».

Есть и менее вероятная, но возможная версия: основа от древнетюркского «ус» — «мастер», «умелец» (ср. уста, устаз). Но в сочетании с -бай это давало бы значение «мастер-богач», что для личного имени звучит натянуто. Правдоподобнее всё же антропонимическая модель «арабское имя + бай».

Географически фамилия Ускумбаев тяготеет к южному Уралу и западному Казахстану. Носители встречаются среди башкир, казахов, реже — татар, что подтверждает её происхождение из среды, где имя Ускумбай бытовало как личное. В дореволюционной России такие фамилии обычно закреплялись за представителями податных сословий — крестьянами, казахами-скотоводами, ремесленниками, — поскольку знатные роды чаще оформляли фамилии через -ский или -оглу.

В целом, Ускумбаев — это «сын Ускумбая», а сам Ускумбай, по всей видимости, человек, названный в честь Александра Македонского (Искандера) с пожеланием богатства и удачи. Фамилия редкая, с прозрачной, но не тривиальной этимологией, и её носители — потомки людей, живших в зоне контакта тюркской и русской культур.