Фамилия Услин — редкий случай, где форма не подсказывает прозрачного значения с первого взгляда. В ней нет привычного отчества на -ов или -ин от крестильного имени, нет указания на профессию. Чтобы понять её происхождение, придётся разбирать слово по частям и искать параллели.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Услин. Значит, в основе лежит прозвище или имя Усла. Самая вероятная версия ведёт к древнерусскому глаголу «услати» — «послать, отправить». В старину «услом» или «услеником» могли называть гонца, посыльного, вестника. Фамилия Услин тогда означала бы «сын гонца» или «потомок посыльного». Такие прозвища по обязанностям или временным поручениям давали часто: человека могли прозвать Усла за то, что он постоянно куда-то отправлен или служит скороходом.

Есть и другая, менее очевидная, но возможная версия. В некоторых говорах «усла» — это угощение, потчевание, ласка. Сравните слово «услада». Тогда прозвище Усла мог получить человек ласковый, гостеприимный или, наоборот, любитель угощаться на стороне. Но эта версия слабее: прозвища от глаголов действия встречаются чаще, чем от редких абстрактных существительных.

Фамилия очень редкая. Она не встречается в списках дворянских родов или известных купеческих династий. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди северных и центральных губерний России, где сохранялись архаичные слова. В современной России носителей Услиных можно пересчитать по пальцам, что делает фамилию не столько загадочной, сколько угасающей — типичной для исчезающего пласта русских прозвищных фамилий, которые не пережили массовой стандартизации в XX веке.