Фамилия Уставщикова — женская форма фамилии Уставщиков. Её основа — слово «уставщик». В русском языке суффикс -щик указывает на профессию или род занятий. Следовательно, предок носителя этой фамилии был уставщиком. Кто это такой? В Древней Руси уставщик — человек, который следил за соблюдением устава, то есть порядка, правил. Чаще всего это слово относилось к церковной сфере: уставщик в монастыре или при храме отвечал за богослужебный устав — знал, когда и какие молитвы читать, как проводить службу. Это была должность, требовавшая грамотности, памяти и авторитета.

Однако есть и другая, менее известная версия. В некоторых говорах «уставщиком» называли мастера, который устанавливал, «уставлял» оборудование, станки или даже изгороди. В этом случае фамилия могла возникнуть в среде ремесленников или строителей. Но первое значение — церковное — встречается в исторических документах чаще, особенно в северных и центральных губерниях России, где монастырская жизнь была развита.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища или названия профессии отца (Уставщик) с помощью суффикса -ов, который указывал на принадлежность («сын Уставщика»). Женская форма с окончанием -а появилась позже, как естественное изменение для обозначения жены или дочери.

Примечательно, что фамилия Уставщиков (и Уставщикова) довольно редкая. Она не входит в списки ста самых распространённых русских фамилий, и её носители сегодня встречаются в основном на Урале, в Сибири и в Поволжье — регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись старообрядцы. А среди старообрядцев институт уставщиков был особенно важен: они сохраняли дораскольные богослужебные традиции. Так что вполне возможно, что предки Уставщиковых были не просто церковными служащими, а наставниками в общинах староверов.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Уставов, Уставкин, — то Уставщиков выделяется именно профессиональным суффиксом, который прямо указывает на конкретное занятие, а не на абстрактное качество.