Фамилия Устенюк — яркий пример украинской фамилии, образованной по модели, характерной для западных регионов. Её основа — имя или прозвище Устен, а суффикс -юк (как в фамилиях Гнатюк, Семенюк) указывает на принадлежность: Устенюк — это «маленький Устен», «потомок Устена» или «сын Устена». Такая модель была особенно распространена на Волыни, Подолье и в Галичине.

Само имя Устен — это народная, разговорная форма канонического имени Иустин (от латинского justus — «справедливый»). В украинской традиции начальное «и» часто отпадало или переходило в «у», поэтому Иустин превращался в Устин, а уменьшительная форма — в Устен. Следовательно, предок носителя фамилии, вероятно, был крещён как Иустин, но в быту его звали просто Устеном.

География фамилии тоже подсказывает её происхождение. Устенюки чаще всего встречаются в Тернопольской, Хмельницкой и Ровенской областях Украины, а также среди украинских переселенцев в Молдове и Румынии. В России и Беларуси фамилия редка, что подтверждает её узкорегиональный характер.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -енко, которые распространены по всей Украине, суффикс -юк чётко привязан к западу и северо-западу. Если бы предка звали Устин и он жил восточнее, фамилия, скорее всего, звучала бы как Устиненко. Таким образом, Устенюк — не просто фамилия, а маркер определённой территории и культурной традиции именования.

Сословных ограничений у этой фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. Основная масса Устенюков — потомки сельских жителей, где прозвище по имени отца было естественным способом идентификации семьи.