Фамилия Устиловский звучит как типичное украинское или польское образование с суффиксом -ский, который изначально указывал на принадлежность к месту или роду. Но если копнуть глубже, выясняется, что в её основе лежит не географическое название, а личное прозвище Устил. Именно от него, по самой распространённой версии, и пошла фамилия.

Прозвище Устил связывают с глаголом «устилать» — покрывать, выстилать, мостить. В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, чьим ремеслом была укладка дорог или мостовых. Однако у того же глагола в разговорной речи было и переносное значение — «льстить». Так что Устилом могли прозвать и хитреца, умевшего подольститься к нужным людям. Оба значения вполне реальны для прозвища, и выбрать между ними сложно.

Есть и вторая версия, менее известная, но тоже имеющая право на существование. Она выводит фамилию от украинского слова «устiль», что значит «полностью», «целиком». В этом случае прозвище Устил могло отражать черту характера — например, человека, который делает всё основательно, до конца, или того, кто говорит напрямую, без утайки. Эта версия выглядит чуть менее убедительной, но полностью исключать её нельзя: в основе фамилий нередко лежат слова, которые сегодня уже вышли из обихода.

Сам суффикс -ский в фамилии Устиловский говорит о том, что окончательно она оформилась не раньше XVI–XVII веков, когда такие фамилии стали массово появляться у шляхты, казацкой старшины и зажиточных крестьян на землях современной Украины и Беларуси. Прозвище Устил, закрепившись за главой семьи, со временем перешло к детям и внукам, а затем, по уже отработанной модели, превратилось в наследственную фамилию. Она заменила прежнее родовое имя и в быту, и в официальных бумагах.

Точное место и время возникновения фамилии Устиловский сейчас установить трудно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий и шёл неравномерно. Но сам факт, что фамилия сохранила в себе и редкое прозвище, и старую словообразовательную модель, делает её интересным памятником славянской культуры. Это не просто ярлык для идентификации, а след, оставленный в языке человеком, жившим несколько веков назад.