Фамилия Усякий (и её вариант Усякие) — это классический пример прозвища, которое со временем закрепилось как наследственное имя. В основе лежит украинское слово «усякий», то есть «всякий». Так могли назвать человека, в характере которого причудливо соединялись самые разные, порой противоречивые черты: «какой ни есть, какой бы ни был, разного рода».

Но у этого прозвища есть и другое, более лестное прочтение. В украинском языке слово «усякий» могло означать «энциклопедист, всезнайка, всеученый». Тогда Усяким называли умного и эрудированного человека, к которому шли за советом. Третья версия связывает прозвище с торговлей: «всячикник» — это торговец «всячиной», то есть разнообразным мелким товаром. Какая из гипотез правдоподобнее? Первая, поскольку прозвища чаще отражали характер, чем род занятий, но и купеческая версия имеет право на жизнь — в среде мелких торговцев такие прозвища были естественны.

Обратите внимание на сам тип фамилии. Окончание -ий в украинской традиции указывает на притяжательность, отвечая на вопрос «чей?». То есть Усякий буквально означает «сын того, кого звали Усяким». Это типичная модель для украинских фамилий, где прозвище отца без изменений переходило к детям. В русском языке форма множественного числа «Усякие» встречается реже, но именно она характерна для фамилий, которые фиксировали как родовое имя всей семьи.

Прозвище Усякий, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных регионах по-разному. Но очевидно, что за этим словом стоит живая речь, наблюдательность и мягкий юмор, с которым предки подмечали человеческие особенности.