Сразу к сути: фамилия Вахтангашвили прямо говорит о происхождении от человека по имени Вахтанг. Это одна из тех грузинских фамилий, где основа — личное имя, а суффикс указывает на родство.

Разбираем по косточкам. Корень «Вахтанг» — это древнее грузинское имя, которое носили цари и полководцы. Его точная этимология спорна: одни исследователи возводят его к иранскому «волчье тело» (vahrka-tanu), другие — к древнегрузинскому «волк». В любом случае, имя звучало мощно и аристократично. Суффикс «-швили» в переводе с грузинского означает «сын» или «потомок». То есть Вахтангашвили — это буквально «сын Вахтанга» или «из рода Вахтанга».

Обратите внимание: в грузинской ономастике есть несколько способов образовать фамилию от имени. Суффикс «-швили» (как в нашем случае) исторически был распространён в Восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли. Он присоединялся к имени отца и указывал на прямую родственную связь: чей ты сын. Если бы фамилия оканчивалась на «-дзе» (Вахтангадзе), это тоже значило бы «сын», но такой вариант типичен для Западной Грузии (Имеретия, Гурия). А вот суффиксы «-ури/-ули» (вроде Багаури или Цуртавели), которые упоминаются в других описаниях, указывают не на отчество, а на принадлежность к определённому роду или местности. В фамилии Вахтангашвили работает именно простая и прозрачная модель «имя + швили».

Что это значит для истории предков? Скорее всего, основатель рода не был знатного происхождения (знать чаще носила фамилии на «-дзе» или «-ели»), а был простым человеком, которого в документах записали по отцу — Вахтангом. Поскольку имя Вахтанг было распространённым, носители фамилии Вахтангашвили не обязательно родственники друг другу: в разных сёлах и деревнях Восточной Грузии могли независимо друг от друга появиться несколько семей, чьих предков звали Вахтанг.

Так что если вы носите эту фамилию, ваши корни, скорее всего, ведут в Кахетию или Картли. А сам Вахтанг, давший начало роду, мог жить в XVII–XVIII веках, когда фамилии на «-швили» массово закреплялись за крестьянами и ремесленниками. Никакой тайны или сложной этимологии: имя предка и прозрачный грузинский суффикс.