Фамилия Ваколкин — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Разберем её по частям. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ваколкин буквально значит «сын Ваколки» или «человек из семьи Ваколки». Основа Ваколк- вряд ли восходит к церковному имени — ни Вакол, ни Вакул в святцах не значатся. Самое правдоподобное объяснение лежит в диалектной лексике. В северных и сибирских говорах «ваколка» — это уменьшительное от «вакол», что означало «валенок» или «катанка». Вятские и пермские диалекты знают слово «ваколы» в значении «валенки», а в архангельских говорах «вакола» — это «шерстяная обувь». Тогда Ваколкин — потомок человека, которого прозвали Ваколкой: либо за то, что он валял валенки (ремесленник-валяльщик), либо за привычку носить не по сезону толстую обувь, либо за круглую, мягкую фигуру (прозвище по внешнему сходству). Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркским именем Бакул (в арабской записи — «провидец»), но тогда фамилия писалась бы через «б» и скорее с суффиксом -ов, как Бакулкин. Географически фамилия Ваколкин встречается почти исключительно на Русском Севере и в Сибири — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях и в Зауралье. Это подтверждает «обувную» версию: валяльный промысел был развит именно там. Словообразовательная модель проста: прозвище Ваколка (от «вакол») плюс притяжательный суффикс -ин. Сословного барьера у фамилии не было — её могли носить и крестьяне, и посадские, но чаще она встречалась среди сельских ремесленников. Искать дворянские корни у Ваколкиных бесполезно: в родословных книгах эта фамилия не зафиксирована.