Фамилия Ваколова звучит необычно для русского уха, но её происхождение, скорее всего, связано с диалектным или профессиональным прозвищем. В основе лежит слово «вакола» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли вялого, медлительного человека, а также того, кто всё делает нехотя, «ваколит» (от глагола «вакать» — колебаться, мешкать). Таким образом, первый носитель фамилии мог получить прозвище Вакола за свой неторопливый или ленивый нрав.

Суффикс «-ов-» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Ваколова — женская форма; мужской вариант — Ваколов. Формально фамилия могла возникнуть и от канонического имени Варфоломей в его просторечной форме «Вакол», но это менее вероятно, так как имя Варфоломей в народе чаще сокращали до «Вахра» или «Фома».

Встречаемость фамилии крайне низкая, что указывает на её локальное бытование. Она могла закрепиться в среде крестьян или однодворцев юга России, где диалектное слово «вакола» было в ходу. Учитывая редкость, фамилия почти наверняка не имеет дворянских корней и не связана с известными историческими родами — это прозвище простого человека, которое закрепилось за его потомками.

Интересная деталь: в некоторых областях слово «вакола» могло означать не только человека, но и предмет — например, так называли деревянный молоток или колотушку. Если прозвище дали мастеру, который работал таким инструментом (бондарь, плотник), то фамилия приобретает профессиональный оттенок. Однако основная версия — личностная характеристика.