Фамилия Валитовы — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрываются сразу несколько возможных, и притом совершенно разных, историй. Разобраться с ней непросто, но интересно.

Самая распространённая и обоснованная версия ведёт к арабскому имени Валит. В переводе с арабского оно означает «мальчик», что часто указывает на долгожданного, первенца или единственного сына в семье. Кроме того, у этого имени есть и другое значение — «род», «потомство», «племя». Называя сына Валитом, родители могли желать ему многочисленного и крепкого рода. По этой логике фамилия Валитов образована по стандартной русской модели от имени отца: Валит + ов (чей сын? — Валитов). Корни такого имени — в тюркской и арабо-мусульманской среде, и в XV–XVII веках носители этих имён активно входили в состав русского служилого дворянства, особенно среди выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев.

Есть и вторая, менее вероятная, но любопытная гипотеза. Она выводит фамилию от слова «валит» — названия титула карельских князей и военных вождей. Этот титул восходит к старокарельскому vallta — «избранный». В средневековой Карелии валита выбирали, и его власть символизировал не венец, а особый плащ-накидка, скреплённый у ворота золотой цепью с двумя фибулами. Если принять эту версию, то родоначальник Валитовых мог быть карельским правителем или уважаемым представителем военно-родовой знати. Однако против этой версии говорит то, что карельский титул не получил широкого распространения в русской антропонимии, и фамилий, образованных от него напрямую, почти не встречается.

Как бы то ни было, фамилия Валитовы — это памятник сразу двум культурным пластам: восточному (арабо-тюркскому) и, возможно, северному (финно-угорскому). В любом случае, её носители могут с равным основанием считать себя потомками либо долгожданного сына из мусульманской семьи, либо средневекового карельского князя.