Фамилия Вангородский — наглядный пример того, как географическое название превращается в родовое имя. Её основа — топоним Ивангород, город на северо-западе России, в Ленинградской области, на правом берегу реки Нарвы. Основанный в 1492 году как крепость московским князем Иваном III, город получил имя в честь основателя. В немецких документах конца XV века он фигурировал как «контр-Нарва» — прямое указание на его стратегическую роль как противовеса соседней ливонской крепости.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ск- указывает на принадлежность или связь с местом, а окончание -ий делает фамилию типичной для польской или западнорусской традиции (характерно для шляхты и духовенства). Однако в случае с Вангородским мы видим нестандартную фонетическую адаптацию: начальное «И» в топониме отпало, и основа превратилась в «Вангород». Это не редкость для русских фамилий, образованных от названий на «Иван-» (сравните Ванин, Ванеев), но здесь процесс пошёл дальше — через стяжение и утрату гласного.

Вероятнее всего, основатель рода был уроженцем или жителем Ивангорода. В XVI–XVII веках город не раз переходил из рук в руки: его осаждали немцы, шведы и поляки, он был под властью Швеции с 1612 по 1704 год, пока в ходе Северной войны его не вернули русские войска. После войны крепость потеряла военное значение, а город стал форштадтом (предместьем) Нарвы. Именно в этот период — когда Ивангород утратил статус самостоятельного населённого пункта — фамилия Вангородский могла закрепиться за переселенцами, уехавшими в другие регионы России.

Примечательно, что фамилия редкая и почти не встречается за пределами России. В отличие от массовых «Ивановых» или «Ваньковых», она несёт чёткую привязку к конкретному месту, а не к имени. Это не прозвище, а указатель на малую родину предка — причём родину с богатой и бурной историей. Если ваши предки носили эту фамилию, они были, скорее всего, не крестьянами, а людьми, связанными с крепостью, торговлей или администрацией пограничного города.