Фамилия Ванторина — хороший пример того, как неочевидная на первый взгляд основа может скрывать за собой простое объяснение. На слух она кажется либо иноязычной, либо искусственной, но на деле это классическая русская фамилия, образованная по самой распространённой модели — с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Ванторина — «дочь (или жена) Вантори», а сам Вантори — это, скорее всего, человек по прозвищу или имени Вантора.

Что такое «Вантора»? Здесь возможны два пути, и оба ведут в диалектную лексику. Первый: в некоторых русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «ванта» или «вантор» означало верёвку, канат, а также снасть для ловли рыбы — перемёт с крючками. Соответственно, Ванторой могли прозвать рыбака, канатчика или вообще человека, имевшего дело с такелажем. Второй вариант: это вариант имени Варфоломей (через народные формы Ваня, Ванюта, Вантора). Такое сокращение встречается в русской ономастике: полное имя давало десятки уменьшительных форм, и Вантора — одна из них, хоть и редкая.

Мужской вариант фамилии — Ванторин. Встречается он нечасто, и география бытования, судя по разрозненным данным, тяготеет к Поволжью и северо-западным областям России, где диалектные слова с корнем «вант-» были в ходу. В официальных документах XIX века фамилия могла фиксироваться в искажённом виде — через «о» или «а» в первом слоге, а также с двойным «н» (Ваннорин), что объясняется неграмотностью писарей и неустойчивостью устной традиции.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ванторин, Ванторов, Вантеев — показывает, что все они образованы от одной лексической или антропонимической базы, но с разными суффиксами. Ванторина стоит в ряду тех фамилий, которые не дают однозначного ответа, зато оставляют пространство для реконструкции: предок носителя мог быть либо Ванторой-рыбаком, либо Ванторой-Варфоломеем. Обе версии имеют право на жизнь, но прозвищная — от орудия труда — выглядит чуть правдоподобнее, так как фамилии от имён с суффиксом -ин чаще образуются от полных или очевидных форм (Иван — Иванов, а не Ванторин).