Фамилия Вапсинов — редкая и неочевидная по происхождению. Если отбросить поверхностные догадки, её основа, скорее всего, не славянская, а кавказская. В пользу этого говорит корень «вапсин-», который исследователи связывают с одним из кавказских языков, где слово «вапсину» означает «непослушный», «озорной». Судя по всему, исходное прозвище Вапсин дали ребенку или подростку с живым, непоседливым характером — егозе, которого трудно было утихомирить.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе на согласный (-н) добавили типичный патронимический суффикс -ов. Так из прозвища Вапсин сделали фамилию Вапсинов, то есть «сын Вапсина». Интересно, что сама основа не получила дополнительных уменьшительных или пренебрежительных суффиксов — прозвище закрепилось в краткой, почти нейтральной форме.

Географически фамилия, скорее всего, привязана к регионам, где русское население долго и плотно контактировало с кавказскими народами — например, к Терской или Кубанской областям, к Ставрополью. Там в XIX — начале XX века могли возникнуть такие «гибридные» прозвища, когда кавказское слово обрусевало и превращалось в фамилию по русскому образцу.

Стоит отметить, что альтернативные версии (например, от греческого «вапсис» — окрашивание, или от диалектного глагола «вапсить» — пачкать) выглядят менее убедительными: они не дают естественного объяснения суффиксу -ин в прозвище и не подтверждаются реальными говорами. Кавказская этимология — самая прямая и непротиворечивая.

Фамилия Вапсинов остаётся малочисленной и нечастотной. В дореволюционных списках и современных телефонных справочниках она встречается единично, что подтверждает её локальное, почти семейное происхождение. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки одного человека, которого в своём кругу запомнили как непослушного мальчишку — и это прозвище пережило века.