Фамилия Варрэн — редкий для России пример, уходящий корнями не в славянскую, а в западноевропейскую ономастику. Её происхождение спорно, и специалисты обычно предлагают две основные версии, обе связанные с землёй и охотой.

Первая гипотеза отталкивается от древнеанглийского слова wareine. В средневековой Англии так называли огороженный участок, где водилась мелкая дичь — кролики или куропатки. Прозвище Варрэн могли дать человеку, который имел законное право охотиться на таком участке или следил за ним. В этом случае фамилия указывает на род занятий или социальный статус предка: лесничий, егерь или держатель охотничьих угодий.

Вторая версия связывает фамилию с топонимом Ла Варенн (La Varrenne) — местечком во Франции. Название восходит к галльскому слову, означающему, скорее всего, «песчаная почва» или «пустошь». Если принять эту гипотезу, то первый носитель фамилии Варрэн был выходцем из этой местности или её окрестностей. Такая модель образования фамилий по названию места жительства типична для французской традиции.

Обратите внимание на написание: фамилия передана с удвоенной «р» и мягким знаком на конце. В оригинале, будь то английское Warren или французское Varenne, конечный согласный не смягчается. Русская форма «Варрэн» — результат адаптации, при которой иностранное произношение попытались передать кириллицей. Это отличает её от более распространённой фамилии Варенцов, которая образована от русского слова «вареный» и не имеет с Варрэн ничего общего.

Сословная принадлежность носителей фамилии неясна. В Англии фамилия Warren встречается и среди знати (нормандский род де Варенн), и среди простых людей. В России эта фамилия — единичная, принесённая, скорее всего, иммигрантами или специалистами, приглашёнными на службу в XVIII–XIX веках.