Фамилия Вартиковский — редкий пример польско-украинской модели образования, где суффикс «-ский» указывает на дворянское или шляхетское происхождение. В отличие от массовых русских фамилий на «-ов» и «-ин», такие фамилии в XVI–XVIII веках закреплялись за теми, кто владел землёй или имел отношение к конкретному месту. Вартиковский — это указание на родовое гнездо: деревню или усадьбу с названием Вартиково, Вартики или Вартика.

Корень «Варт-» неочевиден, но наиболее правдоподобная версия связывает его с польским словом «wart» — «стоящий», «ценный». В диалектах так могли назвать человека осмотрительного, дорожащего репутацией, или, напротив, дать ироничное прозвище тому, кто слишком высоко себя ценит. Менее вероятна, но встречается в ономастике версия от личного имени Варт — сокращённой формы от Варфоломей, распространённой в западных землях Речи Посполитой.

Географически фамилия тяготеет к бывшим территориям Галиции и Волыни — современная Западная Украина и юго-восток Польши. В русских губернских списках XIX века Вартиковские почти не встречаются, что подтверждает: фамилия осталась локальной, не ушла далеко от места возникновения. Если предки носителя этой фамилии были крестьянами, то, скорее всего, они получили фамилию по названию деревни, где жил помещик, а не по собственному прозвищу.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавает. В польском произношении оно падает на предпоследний слог — Вартико́вский, в русской адаптации часто смещается на третий — Варти́ковский. Это типично для фамилий, перешедших из шляхетской среды в крестьянскую и разночинную, где ударение подравнивали под привычные русские модели.