Фамилия Варушенко — характерный пример восточноукраинской модели образования фамилий на -енко. Суффикс -енко в буквальном смысле означает «маленький» или «сын», то есть Варушенко — это «сын Варуши». Но кто такой Варуша?

Основа фамилии восходит к краткой форме имени Варфоломей. В церковной и бытовой традиции от него образовывались уменьшительные варианты: Варя, Вара, Варуша. Имя Варфоломей имеет арамейские корни и означает «сын вспаханной земли» или «сын Толмая», но в народном сознании оно прочно ассоциировалось с апостолом Варфоломеем. Варуша — это ласковое, домашнее обращение, которое позже закрепилось как прозвище главы семьи.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «варуша» — так в некоторых говорах называли болтушку, кашу-размазню, или же с глаголом «варить». В таком случае прозвище могло относиться к повару или человеку, занятому приготовлением пищи. Однако первая версия (от Варфоломея) гораздо логичнее: она объясняет и распространённость фамилии, и её типичную для украинской ономастики модель.

Географически фамилия Варушенко сосредоточена в центральных и восточных областях Украины, а также в прилегающих регионах России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. В дореволюционных документах носители фамилии чаще всего записаны как мещане или казаки, что подтверждает её народное, а не дворянское происхождение. Примечательно, что фамилия не получила широкого распространения в западноукраинских землях, где преобладали модели на -ук, -юк или -ский.

Словообразовательно Варушенко стоит в одном ряду с фамилиями Варфоломеев, Варфоломеенко, Варюшин, но отличается именно суффиксом -енко, который указывает на украинскую языковую среду. Если бы предок жил в Великороссии, фамилия, скорее всего, звучала бы как Варушин или Варушев. Таким образом, по фамилии можно уверенно судить о регионе происхождения рода — это южнорусские или украинские земли.