Фамилия Вашкинель звучит необычно для русского уха, и её происхождение, скорее всего, не связано с центральной Россией. Наиболее вероятная версия — прозвище, данное по роду занятий. Оно восходит к литовскому прилагательному vãškinis, что значит «восковой». Так на западе, в землях, где пересекались литовский, белорусский и польский языки, могли назвать человека, работавшего с воском: пчеловода, продавца свечей или мастера, делавшего восковые фигурки и обереги.

Суффикс -ель в фамилии — редкая деталь для восточнославянской ономастики. Он характерен для балтийских и некоторых западнославянских моделей, что косвенно подтверждает литовскую основу. Если бы фамилия была чисто русской, она скорее звучала бы как Вашкин или Восков. Форма на -ель указывает на то, что прозвище закрепилось в речи соседей-балтов или белорусов, а затем попало в русские документы.

Существует и вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в народной этимологии. Согласно ей, Вашкинель — это производная, «домашняя» форма от имени Василий. Само имя восходит к греческому basileus («властитель, царь»), а его небесным покровителем считается Василий Великий, или Кесарийский, — один из отцов церкви, которому приписывают составление литургии и изобретение иконостаса. Однако превращение Василия в «Вашкинеля» — шаг неочевидный: в русском языке типичные уменьшительные формы — Вася, Василёк, Вашута. Форма с суффиксом -ель для уменьшительного имени нехарактерна, поэтому версия с «восковым» мастером выглядит убедительнее.

История сохранила реальных носителей фамилии. В Книге памяти Новгородской области упоминается Леонид Феликсович Вашкинель, родившийся в 1916 году в Санкт-Петербурге. А в документах белорусского происхождения есть запись об Андрее Андреевиче Вашкинеле из деревни Шудовцы Поставского района Молодечненской области (1899 год рождения). Эти разрозненные сведения подтверждают, что фамилия бытовала в северо-западных губерниях империи и в белорусском Поозерье — как раз в зоне контакта с балтийскими языками.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Вашкинель, скорее всего, они происходят из западнорусских или белорусских земель, а основатель рода занимался пчеловодством или ремеслом, связанным с воском.