Фамилия Васильчеков образована по редкой и показательной модели: от имени Василий через промежуточную форму — Васильчéк. Это не просто вариация имени, а уменьшительно-ласкательное производное с суффиксом -чк-, который в русских фамилиях встречается нечасто. Обычно фамилии на -ов/-ев образуются от полных форм (Иванов, Петров) или от прозвищ с суффиксами -к-, -ок- (Кузнецов, Козлов). Здесь же основа — Васильчек, то есть «маленький Василий», «Вася». Такое именование могло закрепиться за человеком небольшого роста, младшим в семье или просто как ласковое домашнее прозвище, которое со временем стало официальной фамилией.

Словообразовательная цепочка проста: Василий → Васильчéк (уменьшительное) → Васильчеков (чей сын?). Суффикс -ов здесь стандартный, указывающий на принадлежность: «сын Васильчека». В отличие от фамилий на -ин (Васильчин), которые тоже образованы от кратких форм, -ов чаще встречается в северных и центральных регионах России. В южнорусских и украинских говорах ту же основу могли бы оформить как Васильченко.

В исторических документах фамилия встречается с XVII века, в основном среди служилых людей и крестьян центральных уездов. Например, в писцовых книгах можно найти запись о крестьянине Васильчеке, жившем в Кашинском уезде. Это говорит о том, что прозвище было распространено в быту, но в фамилию превратилось не у всех носителей имени — только у тех, чьё прозвище закрепилось в документах.

Интересно, что фамилия Васильчеков не смешивается с дворянским родом Васильчиковых, который происходит от другого прозвища (Васильчик — с суффиксом -чик-). Разница в суффиксах указывает на разную социальную среду: Васильчиковы — известный дворянский род, а Васильчековы — фамилия, скорее всего, крестьянского или мещанского происхождения. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта модель не выделена в отдельную группу, но упоминается как редкий вариант образования от уменьшительных форм.

Сегодня фамилия встречается редко, в основном в Тверской, Ярославской и Московской областях. Её носители — потомки тех самых «маленьких Василиев», чьи прозвища сохранились в документах и передавались из поколения в поколение.