Фамилия Васильчишины — редкий пример того, как одна и та же основа может породить два разных варианта, различающихся всего одной буквой. Речь о парах Васильчишин и Васильчишин, которые нередко путают, но их словообразовательная история разная.

Фамилия Васильчишины образована от имени Васильчиша — разговорной, «домашней» формы канонического имени Василий. Само имя Василий пришло на Русь вместе с христианством из Византии, где греческое basileus означало «царь» или «властитель». Однако в крестьянской и посадской среде это высокое значение быстро стёрлось, и имя превратилось в одно из самых распространённых, породив десятки уменьшительных форм — Вася, Васюта, Василько, а также Васильчиша.

Ключевая деталь, отличающая эту фамилию от более частотной Васильчиков, — суффикс -шин. Он характерен для так называемых «матронимических» или «полуотчественных» фамилий, которые образовывались не напрямую от имени отца, а от имени матери или от прозвищного имени жены: Васильчиша → Васильчишин. Впрочем, в данном случае основа мужского рода (Васильчиша — это ласкательное обращение к мужчине), так что фамилия скорее «патронимическая», но с нестандартным суффиксом, который в XVII–XVIII веках активно использовался в южнорусских и украинских землях.

Точное место возникновения фамилии определить трудно: процесс закрепления фамилий у крестьянства растянулся до середины XIX века, а письменные источники по Васильчишиным фрагментарны. Однако суффикс -шин и форма имени Васильчиша указывают на среду простых людей — ремесленников, казаков или однодворцев, а не на дворянство. В отличие от фамилии Васильчиков, которая встречается в родословных книгах, Васильчишины остались фамилией непривилегированных сословий.

Сегодня носители фамилии встречаются в основном в центральной России и в Поволжье, но массовых гнезд не образуют. Это одна из тех фамилий, которые сохранили в себе живой разговорный язык прошлого — ту самую «домашнюю» форму имени, которая в официальных документах почти не фиксировалась, но прочно закрепилась в родовом прозвании.