Фамилия Василискова — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не географическое название, а мифологическое существо. Василиск — это змей или ящер из средневековых легенд, способный убивать взглядом, и в русской традиции слово закрепилось в книжной и духовной литературе, а не в народной речи. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Василиск» добавили суффикс -ов (в женском роде — -ова), что буквально означает «потомок или человек из рода Василиска». Мужской вариант — Василисков.

Сразу возникает вопрос: могли ли предка реально назвать Василиском? В крестьянской среде — вряд ли, это имя не входило в святцы и не было календарным. Скорее всего, прозвище Василиск дали человеку с острым, пронизывающим взглядом, суровым нравом или даже с физической особенностью (например, с бельмом на глазу, которое ассоциировали с «мертвящим» взглядом). Вторая версия — семинарская. В духовных училищах XVIII–XIX веков ученикам нередко давали «говорящие» фамилии по названиям экзотических животных, растений или мифических существ, чтобы выделить или подшутить. Будущий священник с прозвищем Василиск мог получить такую фамилию при поступлении, и она закреплялась за родом.

Географически фамилия Василискова (и Василисков) встречается крайне редко. Основные очаги — центральные регионы России, особенно бывшие губернии вокруг Москвы и Владимира, где было много духовных училищ. Встречается и на Урале, куда переселенцы приносили фамилию с собой. По данным переписей XIX века, носители чаще всего числились мещанами или государственными крестьянами, что подтверждает «семинарскую» версию: выпускники училищ не всегда оставались в духовном сословии, многие уходили на гражданскую службу или в торговлю.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Васильев, Васильков, Васильчиков — сразу видна разница. Те образованы от канонического имени Василий или от цветка василька, а Василискова стоит особняком. Она не вписывается в ряд «растительных» или «имённых» фамилий и несёт отчётливый книжный, почти сказочный оттенок. Для этимолога это ценный пример того, как литературная традиция (в данном случае через христианские бестиарии и переводные повести) могла проникнуть в русский ономастикон и дать начало редкому родовому имени.

Никаких известных дворянских родов с фамилией Василисковых не зафиксировано — это однозначно не аристократическая фамилия. Но именно её редкость и необычная внутренняя форма делают её интересной: за ней стоит не банальное «чей-то сын», а прозвище, данное за характер или внешность, либо искусственная фамилия, придуманная в стенах семинарии.