Фамилия Василисковы (в мужском варианте — Василисков) нечасто встречается, но её значение прозрачно для тех, кто знаком с историей русских имён. Это одна из немногих фамилий, образованных от женского имени, — метронимическая модель, которая в русской традиции встречается реже, чем отчества от мужских имён.

В основе фамилии лежит старинное женское имя Василиса. В народной, просторечной среде оно приобрело уменьшительно-ласкательную форму — Василиска. От неё и пошла фамилия: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — «Василисков»), то есть «сын (или потомок) Василиски». Само имя Василиса имеет греческие корни и восходит к слову «basilissa» — «царственная», «властительница». Так что в далёкой перспективе фамилия связана с представлением о женщине знатного или высокого положения, хотя на практике так могли назвать любую девочку в крестьянской или посадской семье.

Интересно, что фамилия на -исков (как и более распространённые Данилов, Петров) стоит в ряду патронимических, но с женской основой. Это говорит о том, что в родословной предок, вероятно, был известен по матери — либо она была вдовой, либо её имя по какой-то причине закрепилось за детьми сильнее, чем имя отца. Встречается такое в основном у непривилегированных сословий, где женщины могли играть заметную роль в хозяйстве и быту.

С точки зрения словообразования, фамилия Василисков — яркий памятник живой народной речи. Официальное церковное имя Василиса в быту превратилось в Василиску, что и зафиксировала фамилия. Если бы предки ориентировались на книжную форму имени, фамилия звучала бы как Василисин, но суффикс -ов и просторечная основа выдают нестоличное, деревенское происхождение рода.