Фамилия Василиус звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. В русской традиции фамилии на -ус — редкость, чаще всего они указывают на латинизированное происхождение. Основа здесь — греческое имя Василий (от «басилеус» — царь), но суффикс -ус выдает не крестьянскую или купеческую среду, а скорее книжную, духовную или академическую.

Вероятнее всего, фамилия Василиус возникла в среде семинаристов или выпускников духовных училищ. В XVIII–XIX веках в России было принято «облагораживать» простые русские фамилии, переводя их на латинский лад. Так Иванов становился Иваниусом, Петров — Петриусом, а Васильев — Василиусом. Такие фамилии давали ученикам при поступлении в семинарию, чтобы отделить их от мирских однофамильцев или придать вес. Второй возможный путь — выходцы из Западной Европы, где фамилии на -us типичны для немецких, польских или литовских земель (например, литовский вариант Vasiliauskas или польский Bazylis). В этом случае предок мог быть переселенцем, врачом, учителем или ремесленником, приехавшим в Российскую империю.

По модели образования фамилия Василиус стоит особняком от массовых русских фамилий на -ов, -ев, -ин. Она не указывает на принадлежность отцу («чей сын?»), а фиксирует прозвание или статус самого носителя. В сословном плане это почти стопроцентный маркер духовенства или интеллигенции: крестьяне и купцы такие фамилии не носили. Географически фамилия редкая, встречается точечно — в центральных губерниях, где были семинарии, и на западе империи, в зоне культурного влияния Польши и Литвы.

Споров вокруг происхождения немного: все версии сходятся на имени Василий, разница лишь в среде возникновения. Версия о семинарском искусственном образовании выглядит правдоподобнее, потому что объясняет и необычный суффикс, и отсутствие фамилии в старых боярских или посадских списках. Если ваш предок носил фамилию Василиус, он почти наверняка был человеком грамотным — священником, учителем или выпускником духовной академии.