Фамилия Васницкий — один из примеров того, как в славянской ономастике закрепилось, казалось бы, простое имя, но с необычным суффиксом. В основе лежит имя Васень — это уменьшительно-ласкательная форма от крестильного имени Василий (в переводе с греческого — «царский, царственный»). Такие «домашние» формы (Васень, Васята, Васюта) в прошлом были настолько привычны, что заменяли полное имя в быту.

Интересна именно модель образования: суффикс -ицк- (в форме прилагательного Васницкий) встречается реже, чем типичные -ов или -ин. В русской традиции фамилии на -ский чаще указывали на географическое название или дворянское поместье, но в случае с Васницкими мы видим чисто именную основу. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде, где ценили не столько место, сколько личное прозвище родоначальника. В белорусской и западнорусской ономастике фамилии на -ицкий встречаются чаще, чем в северных областях, поэтому не исключено, что корни рода — из западных или юго-западных регионов.

Скорее всего, первый носитель фамилии был выходцем из рабочей или крестьянской среды: именно в этих слоях населения долго сохранялась традиция называть человека по уменьшительному имени отца (Васень → Васницкий). О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий у крестьян растянулся на несколько веков и завершился лишь к XIX столетию. Тем не менее, сама конструкция «Васницкий» — редкий пример того, как церковное имя «обросло» нестандартным суффиксом и закрепилось в виде, который не спутаешь с соседними Васьковыми или Васильевыми.