Фамилия Васницова — женская форма фамилии Васницов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Васнец. В основе лежит имя Василий (от греческого «басилевс» — царь), но не напрямую, а через уменьшительно-ласкательную форму Васня. Суффикс -ец в прозвище Васнец мог указывать на носителя признака: так называли человека, чем-то похожего на Васю или принадлежащего ему (сына, слугу). Затем к основе Васнец- прибавили типичный русский суффикс -ов, образующий фамилии по отчеству или по принадлежности: чей? — Васнецов. Ударение в исходной форме чаще падает на второй слог: Васнецо́в.

Интересная деталь: фамилия Васницова (а не Васнецова) — это результат диалектного или исторического чередования согласных. В русских говорах (особенно северных и северо-западных) звук «ц» перед суффиксом мог переходить в «ц» с последующим смягчением или заменой на «ч» под влиянием местного произношения. То есть «Васнецов» и «Васницов» — варианты одной фамилии, разошедшиеся в написании. Первый вариант (через «е») более распространён и литературен, второй (через «и» и «ц») — редкий, привязанный к конкретной местности, часто к Вологодской или Архангельской губерниям, где такие фонетические сдвиги были обычны.

Таким образом, предки человека с фамилией Васницова — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди из северорусских земель, где имя Василий было одним из самых частых. Фамилия не дворянская, не искусственная, а патронимическая по прозвищу, закрепившемуся за главой семьи. В отличие от знаменитой фамилии Васнецов (художники Виктор и Аполлинарий), форма Васницов встречается реже и не имеет громких исторических носителей, что только подтверждает её сугубо народное, бытовое происхождение.