Фамилия Васницкий образована по типичной для восточнославянских фамилий модели, но с характерной деталью. В её основе — разговорное имя Васень, уменьшительная форма от крестильного имени Василий (в переводе с греческого — «царский, царственный»). Однако фамилию создал не суффикс принадлежности -ов/-ев, а более сложный формант -ицк(ий). Такое окончание обычно указывает на территориальную или сословную привязку: в старину «васницкий» могло означать «выходец из Васниц» (гипотетического селения, названного по имени первопоселенца) или «потомок того, кого звали Васнец» (где -ец — тоже уменьшительный суффикс, но с другим оттенком). На практике обе версии сводятся к одному корню — имени Василий.

Поскольку фамилия встречается редко и не принадлежала столбовому дворянству, её носители, скорее всего, происходили из рабочей или крестьянской среды. Западные и южные регионы России, а также Украина — наиболее вероятная зона бытования: именно там фамилии на -ицкий исторически фиксируются чаще, чем на севере. В написании «Васницкий» (с одним «н») прослеживается типичное для народной речи стяжение — полная форма «Васнецкий» со временем утратила «е» в произношении, и это закрепилось на письме. Таким образом, фамилия хранит память об имени предка, которого в быту звали Васень или Васнец, и о тех местах, откуда его потомки разошлись по свету.