Фамилия Вассарман звучит для русского уха непривычно, но разбирается она по тем же законам, что и множество других фамилий, попавших в Россию извне. В первую очередь это немецкая или еврейская (ашкеназская) фамилия, и её значение напрямую связано с водой.

Основа «Вассер» (Wasser) в переводе с немецкого — «вода». Второй компонент, «-ман» (Mann), означает «человек». Таким образом, буквальное значение — «водяной человек» или «человек воды». В германской традиции так могли прозвать того, чья работа была неразрывно связана с водой: лодочника, перевозчика, рыбака или человека, жившего у водоёма. В еврейской среде фамилия часто присваивалась по тому же принципу — по роду занятий или месту жительства, и нередко встречается в варианте Вассерман.

В русском контексте фамилия практически не подверглась морфологической обработке: в ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Она вошла в обиход в исходной немецкой форме, что указывает на её относительно позднее появление в России — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда немецкие колонисты и еврейские переселенцы оседали на южных и западных территориях империи. Встречается она в основном среди потомков немецких поселенцев Поволжья и Причерноморья, а также среди еврейских семей из черты оседлости.

Интересная деталь: в написании через двойную «с» — Вассарман — фамилия встречается реже, чем классическая Вассерман. Второе «а» в корне (вместо ожидаемого «е») — возможный результат адаптации к произношению в среде, где безударное «е» редуцировалось до «а», или просто вариант транслитерации, закрепившийся в документах. Такое разночтение не меняет корневого смысла, но может указывать на конкретную ветвь рода или регион, где фамилию записывали на слух.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Вассарман в Российской империи относились к мещанскому или купеческому сословию, реже — к крестьянскому. Дворянских корней у неё нет, если только не говорить о германских баронских родах, но там форма обычно была фон Васерман или с иным написанием. Для русской генеалогии это фамилия, которая чётко маркирует миграционное происхождение и профессиональную связь с водной стихией.