Фамилия Ваструшкин — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её разбор стоит начать с суффикса: здесь он не стандартный -ов/-ев, а сложный -ушкин. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от уменьшительно-ласкательных форм личных имён или прозвищ. Фактически, перед нами последовательность: корень + суффикс -ушк- (указывающий на ласкательность или уменьшительность) + фамильный суффикс -ин (притяжательный, отвечающий на вопрос «чей?»). Значит, Ваструшкин — «чей-то сын или потомок Ваструшки».

Главная загадка — само прозвище Ваструшка. В русских говорах есть слово «вастрый» — диалектный вариант прилагательного «вострый» (острый). «Вастрый» могло означать не только физическую остроту, но и сметливость, бойкость, проницательность характера. Тогда Ваструшка — ласковое прозвище острого на язык или сообразительного человека. Вторая версия связывает основу с глаголом «вастрить» (точить, делать острым). В этом случае прозвище могло закрепиться за точильщиком, ремесленником, работающим с лезвиями, — ножовщиком или сапожником, которому постоянно требовалось править инструмент. Третье, менее вероятное объяснение — искажение от имени Анастасий или Евстратий, где «вастра» могло быть простонародной формой, но для фамилии Ваструшкин такая цепочка выглядит натянутой.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где диалектное «вастрый» было в ходу. Встретить Ваструшкиных можно в старых переписях Архангельской, Вологодской и Костромской губерний — регионах, где говор сохранял архаичные черты. Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или посадскими людьми: в дворянские роды такие прозвища не попадали.

Таким образом, Ваструшкин — фамилия-характеристика. Предок получил её либо за живой ум и бойкий нрав, либо по профессии, связанной с заточкой. Редкость фамилии объясняется тем, что диалектная основа «вастр-» не вошла в литературный язык и постепенно вытеснялась общеупотребительным «остр-».