Фамилия Ваторявео — случай, когда написание настолько необычно для русской ономастики, что сразу наводит на мысль: перед нами не исконно русская фамилия, а результат адаптации иноязычного слова. В русском языке нет корня «ватор-», который объяснялся бы из славянских наречий, а сочетание «-явео» на конце совершенно нетипично для фамильных суффиксов (обычных -ов, -ин, -ский). Скорее всего, это русифицированная запись фамилии или прозвища, пришедшего из другого языка.

Самая вероятная версия — романское или балканское происхождение. Если отбросить русское окончание «-о» (которое могло появиться при записи фамилии в документах как «Ваторявео» вместо оригинального «Ваторяве»), основа напоминает румынское или молдавское слово «vătăreau» или «vătăreav» — производное от «vătaf» (старшина, десятник, начальник небольшой общины или артели). В исторической Молдавии и Валахии так называли выборных лиц, отвечавших за порядок в селе или за работу ремесленников. Фамилия могла означать «сын Ваторя» или «потомок старшины» (суффикс -еау/-яу в румынском указывает на принадлежность).

Менее вероятно, но стоит упомянуть: фамилия могла быть записана на слух от западноевропейской фамилии вроде Vatoraveau (французского или итальянского следа) — например, от прозвища человека, работавшего с ватерпасом (уровнем) или с водой (фр. vat — бочка, резервуар). Однако в этом случае форма «Ваторявео» — это уже чисто русская канцелярская передача, где конечное «-ео» могло закрепиться из-за ошибки писаря, не привыкшего к иноязычным окончаниям.

Географически фамилия Ваторявео встречается крайне редко. В современных базах данных она фиксируется в основном на юге России и в Приднестровье, что косвенно подтверждает молдавско-румынский след. Носители фамилии, вероятно, потомки переселенцев из Бессарабии или крестьян, получивших фамилию по должности предка (сельского старосты). Суффиксальная модель здесь не русская, а заимствованная, поэтому искать в ней стандартные славянские суффиксы -ов или -ин бессмысленно — это и есть главная особенность фамилии, её «инородное» ядро.