Фамилия Вайбе — редкий для России пример, когда фамилия образована напрямую от немецкого географического названия. В её основе лежит имя реки Вайбе (Weiße), которая протекает в Германии, в земле Северный Рейн-Вестфалия. Скорее всего, предок носителя этой фамилии родился или долгое время жил на берегу этого водоёма, и прозвище «Вайбе» закрепилось за ним по месту жительства. Такая модель — называть человека по реке или местности — типична для немецкой ономастики, но нечасто встречается в русских фамилиях, что делает Вайбе особенно интересным случаем.

Существует и вторая, менее географическая версия. Она возводит прозвище Вайбе к немецкому слову Weib, что значит «женщина, жена». В этом случае прозвище могло указывать на родственные отношения: например, так могли назвать мужчину, который жил в доме тёщи или был под каблуком у супруги. В русской традиции похожие прозвища давали по семейному положению или особенностям быта, так что эта гипотеза тоже имеет право на жизнь. Однако первая версия — с рекой — выглядит убедительнее, потому что фамилии, образованные от топонимов, обычно более устойчивы и не зависят от бытовых обстоятельств.

Словообразовательно фамилия Вайбе стоит особняком: она не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), а представляет собой чистую основу, перенесённую в русский язык из немецкого. Это говорит о том, что фамилия могла быть записана в документах без изменений, как есть, — такое случалось с переселенцами или людьми, долго жившими в немецкоязычной среде. В России фамилия Вайбе встречается крайне редко, преимущественно в записях XIX–XX веков, и чаще всего связана с потомками немецких колонистов, которые оседали в Поволжье или на юге страны.